　普段から「1本の価値」を追い求めるスタイルの小笠原さん。

「メバルが唯一触れるのはフック。だからこそ、フック、ロッド、ラインまで完璧なセッティングで挑むのが自分の釣りです」と語る。

　今回のタックルは、繊細さとパワーを兼ね備えたダークシャドゥEX。そして主役となるのが、彼自身が開発したプラグ『スタイラー（スミス）』だ。

　初場所でのプラッギングは難易度が高い。しかし、だからこそルアーの性能がそのまま釣果に直結する。小笠原さんはその点を熟知しており、スタイラーのポテンシャルを信じて広島の海へ向かった。

　見た目は普通のプラグ。でも、リップにすべてが詰まっている。スタイラーの特徴は、他に類を見ない2段リップ構造。

　ルアーを下へ潜らせる力を生む

　下へ潜ろうとする力を押し返し、浮かせる

　この相反する力が同時に働くことで「潜りすぎず、泳ぎすぎず、よく水を噛む」という絶妙なバランスが成立する。

　激戦区のメバルは、ルアーの違和感に敏感だ。だからこそ、過剰に動かず、しかし存在感はしっかり出せるスタイラーのアクションは、瀬戸内のメバルにこそ刺さる可能性が高い。

小笠原健太